Over Ons
Over Stichting IFA
Stichting IFA – International Festivals Almere, is opgericht vanuit een diep geloof in de kracht van cultuur, samenzijn en verbinding. Wij brengen mensen bij elkaar door kleurrijke festivals die niet alleen de stad verrijken, maar ook bruggen bouwen tussen werelden. In een tijd waarin verschillen vaak worden benadrukt, kiest Stichting IFA juist voor wat ons verbindt.
Wij organiseren evenementen waarin licht, vreugde en ontmoeting centraal staan. Evenementen die laten zien hoe mooi het is wanneer tradities samenkomen in een moderne, open samenleving. Ons bekendste initiatief is het jaarlijkse Almere Diwali Festival. Een feest dat is uitgegroeid tot een van de grootste culturele vieringen van de stad. Wat begon als een klein lokaal initiatief is nu een warm en groots stadsfeest geworden met tienduizenden bezoekers van alle achtergronden.
Stichting IFA is een non-profitorganisatie zonder commerciële doelstellingen. Alles wat we doen, doen we vanuit overtuiging en liefde voor onze missie. Het bestuur werkt volledig op vrijwillige basis, zonder enige vergoeding, simpelweg omdat we geloven in de kracht van wat we samen bouwen.
We geven een podium aan jong talent, creëren ruimte voor ondernemers, stimuleren interculturele samenwerking en bouwen actief aan een inclusieve gemeenschap. Elk evenement dat we neerzetten, is een kans om verbinding te vieren tussen mensen, culturen, generaties en ideeën.
Voor bezoekers betekent dat een onvergetelijke ervaring. Voor sponsors is het een kans om zichtbaar te zijn op het snijvlak van cultuur, gemeenschap en maatschappelijke betrokkenheid. Samen maken we Almere kleurrijker, opener en trotser.
Het gezin achter Stichting IFA
Stichting IFA is geboren uit een droom. Niet van een bedrijf of organisatie, maar van één gezin.
Een vader, moeder en hun twee dochters die samen geloofden dat Almere meer kleur en verbinding verdient. Wat begon aan de keukentafel, groeide uit tot een festival dat inmiddels tienduizenden mensen samenbrengt. Niet vanuit commercieel belang, maar uit liefde voor cultuur, gemeenschap en elkaar.
Als gezin met een Surinaams-Hindoestaanse achtergrond dragen wij de rijkdom van meerdere werelddelen met ons mee: Suriname in Zuid-Amerika als geboortegrond, Nederland in Europa als thuis, en India als het land van onze voorouders. In ons dagelijks leven, in onze waarden en in onze vieringen vloeien deze invloeden moeiteloos samen. Juist daardoor voelen we ons diep verbonden met het idee van culturele uitwisseling: het is wie we zijn.
Deze gelaagde identiteit is onze kracht. Ze maakt ons tot bruggenbouwers tussen werelden, generaties en gemeenschappen. En dat is precies wat we met Stichting IFA willen doen: mensen samenbrengen in iets dat groter is dan ieder van ons apart.
In 2024 werd ons familieverhaal voor het eerst zichtbaar voor het publiek en de reacties waren overweldigend positief. Wat voorheen op de achtergrond bleef, bleek juist de kracht van het festival te zijn: een intiem familieverhaal achter een groots evenement. Vanaf 2025 treden wij bewust naar voren, om te laten zien wat mogelijk is als je gelooft in samen.
We vertellen dit met trots, omdat we geloven dat dit verhaal niet alleen het onze is, maar dat het iedereen raakt die gelooft in de kracht van familie, cultuur en verbinding.
Het mooiste licht, ontstaat in samenzijn.
Maak kennis met de mensen achter Stichting IFA
Reshum Kalicharan
Festivalproducent & Creatieve Leiding
Reshum is een drijvende kracht achter het Almere Diwali Festival. Als festivalproducent is zij verantwoordelijk voor de volledige coördinatie: van de operationele voorbereidingen tot het aansturen op de dag zelf. Met een scherpe blik en hands-on mentaliteit zorgt ze dat alles loopt zoals het moet. Problemen? Die zijn vaak al opgelost voordat iemand ze doorheeft.
Geboren in Almere en als jongste in het gezin opgegroeid tussen traditie en toekomst, weet Reshum precies hoe ze generaties verbindt. Als masterstudent Rechtsgeleerdheid aan de Universiteit van Amsterdam combineert ze haar analytisch vermogen met een sterke sociale intuïtie. Ze schakelt moeiteloos tussen mensen, situaties en stijlen en zorgt voor échte verbinding, zowel binnen het team als met het publiek.
Ook op muzikaal vlak laat Reshum haar stempel achter. Ieder jaar is zij verantwoordelijk voor de muziekproductie van de vuurwerkshow: een spectaculair moment waar emotie, licht en geluid samenkomen. Haar kracht? Ze weet feilloos de juiste balans te vinden tussen gouden klassiekers en beats die jongeren raken. Geen detail ontgaat haar en dat voel je in alles wat ze doet.
Maya Nirsoe
Voorzitter & oprichter van Stichting IFA
Maya is het gezicht en het hart van Stichting IFA. Als voorzitter is ze vanaf het eerste moment de drijvende kracht achter het Almere Diwali Festival. Haar natuurlijke leiderschap, haar warmte en haar vermogen om mensen met elkaar te verbinden maken haar onmisbaar in alles wat de stichting doet.
Met haar Surinaams-Hindoestaanse roots en haar brede blik op de wereld weet Maya als geen ander hoe waardevol het is om culturen samen te brengen.
Dat doet ze niet alleen binnen de stichting, maar ook in haar dagelijks leven als ondernemer, makelaar en vastgoedontwikkelaar, met onder andere haar bedrijven HousingNOW en 8Stone Villas.
Maya belichaamt kracht, visie en veerkracht. Met een warme glimlach en onmiskenbaar charisma bewandelt zij vol vertrouwen haar eigen pad. Ze is een inspirerend voorbeeld van vrouwelijk leiderschap dat zichtbaar en invloedrijk is. Ze inspireert anderen, vooral jonge vrouwen met een biculturele achtergrond, om groots te durven dromen en zich uit te spreken.
Maya laat zien dat vrouwelijk leiderschap niet alleen bestaat, maar bloeit in volle kracht, met beide benen op de grond en een hart dat klopt voor de gemeenschap.
Wat haar drijft? De overtuiging dat cultuur niet iets is wat je vasthoudt, maar wat je deelt. Dat verbinding begint met een uitnodiging. En dat wanneer je mensen samenbrengt in licht, muziek en ontmoeting er magie ontstaat. Maya bouwt aan die magie, elk jaar opnieuw.
Sheetal Kalicharan
Marketing & Creatieve Zichtbaarheid
Als je van het Almere Diwali Festival hebt gehoord, is de kans groot dat je Sheetal's werk hebt gezien, zonder dat je het wist.
Zij is het creatieve brein achter de marketing van Stichting IFA en weet precies hoe je een verhaal vertelt dat blijft hangen. Door haar gevoel voor timing, beeld, en beleving bereiken we elk jaar weer tienduizenden mensen, ver voorbij de grenzen van Almere.
Sheetal werd geboren in Almere, en groeide op in een stad die net als zij zelf voortdurend in ontwikkeling is.
Naast haar werk als marketeer is ze een gepassioneerd actrice, te zien in onder andere De Tatta’s en Spangas.
Haar liefde voor podium, beeld en publiek zet ze ook in voor de stichting: ze begrijpt als geen ander hoe je emoties vangt, mensen raakt en energie overbrengt. En precies dat maakt haar bijdrage zo krachtig.
Wat haar drijft is een diepe trots op haar roots, een scherp oog voor esthetiek, en de wens om culturen te vieren op een manier die jong en oud aanspreekt. Of het nu op scherm, op papier of op het plein is, Sheetal weet hoe je iets laat leven.
Bierthoe Kalicharan
Penningmeester & oprichter van Stichting IFA
Bierthoe is het kloppend hart op de achtergrond: de penningmeester, de strateeg, en het zakelijke geweten van Stichting IFA. Als mede-oprichter was hij vanaf het allereerste idee betrokken bij de opzet van het festival, en sindsdien bewaakt hij met stille toewijding de fundering waarop het allemaal rust.
In het dagelijks leven is Bierthoe CIO / IT-Directeur bij ManpowerGroup, met een scherp oog voor digitale transformatie, structuur en strategisch leiderschap. Daarvoor was hij jarenlang ondernemer.
Binnen Stichting IFA houdt hij zich bezig met alles wat achter de schermen moet kloppen: van financiën tot techniek, van online zichtbaarheid tot operationele flow.
Daarnaast heeft Bierthoe een diepe liefde voor muziek en die komt elk jaar tot uiting in een van de meest magische momenten van het festival: de vuurwerkshow. Hij is verantwoordelijk voor de muziekproductie én draagt de eindverantwoordelijkheid voor dit hoogtepunt van de avond. Alles moet kloppen op de seconde en die precisie, emotie en beleving zitten in zijn DNA.
Wat hem drijft is zijn passie voor muziek, zijn geloof in culturele kracht, en zijn diepe wens om iets betekenisvols te doen voor de gemeenschap.
Hij gelooft dat ware verbinding niet in woorden zit, maar in wat je samen beleeft. En dát is precies wat hij stil, krachtig en vol overtuiging, jaar na jaar helpt mogelijk maken.
Heb je een vraag, idee of warm bericht?
We horen graag van je! Almere Diwali draait om verbinding, dus laat van je horen en bouw samen met ons aan iets moois.
FAQ
-
What is an FAQ section?An FAQ section can be used to quickly answer common questions about your business like "Where do you ship to?", "What are your opening hours?", or "How can I book a service?".
-
Why do FAQs matter?FAQs are a great way to help site visitors find quick answers to common questions about your business and create a better navigation experience.
-
Where can I add my FAQs?FAQs can be added to any page on your site or to your Wix mobile app, giving access to members on the go.